立山的文化与历史

在日本，山、川、海等多样化的自然近在人们的生活周遭。自然之中蕴藏着水源，赐予我们食物与材料。然而另一方面，它也是洪水、火山喷发等巨大灾害的发源地。日本人对于人力所不能及的现象心怀敬畏、虔诚祈祷，并对自然的恩惠心怀感激，久而久之，便认为神明存在于自然之中。

特别是对于巍峨的大山，人们或将山体本身视为神明，或认为神明栖息于山中。人们认为擅自进入这样的神山是大不敬的行为，于是便诞生了“遥拜”远方神山的“山岳信仰”。

山岳信仰自古以来扎根立山，立山也作为一座灵山而闻名遐迩。这一点，从1300年前的古歌中将其咏叹为“盛夏之际仍积雪不消，此乃神力所为”便可得知。这里被视为神域之地，亦被认作是“彼岸”，是原本禁止凡人踏入的“死者灵魂聚集之所”。

成为信仰对象的立山，其后又与佛教思想相融合，逐渐演变为修验者们的修行道场。立山信仰便如此孕育发展而来。

受“山峦通往死后世界”这一观念影响，在立山信仰中，人们逐渐认为立山之中存在着地狱与极乐净土。而在立山孕育出这种信仰的背后，千变万化的自然景观也起到了重要作用。

例如，不断喷涌有毒气体的地狱谷，以及岩壁嶙峋如针山（刀山）般的剑岳地貌等，被比作佛教中生前作恶者死后所堕的“地狱”。另一方面，繁花似锦的净土山等景致，则被视作佛教中德行高尚者死后往生的“极乐净土”。

在佛教教义中，认为人死后会依据生前的善行或恶行，转生于不同的世界，并如此循环往复，永无止境。此即称为轮回转生。这些不同的世界被称作六道，而人界与地狱世界亦被视为六道之一。虽然普遍认为大多数人死后会堕入地狱，但在立山信仰中，人们深信“只要登临立山，净化身心的修行，便可免堕地狱”。于是，希望往生极乐净土的信徒们纷纷登上了立山。为践行此种信仰而进行的登山，被称为“禅定登拜”。在立山信仰中，登山并非为了“征服山岳”，而是一种修行，同时也是少年步入成年的成年礼。

江户时代，位于立山山麓的芦峅寺与岩峅寺成为禅定登拜的基地，周边建起了众多供修行者住宿的宿坊。宿坊的店主们手持描绘立山信仰世界观的“立山曼荼罗”，行走于日本各地，进行传教活动，劝导人们参与立山禅定登拜，从而广泛弘扬了立山信仰。同时，据说仅需聆听“立山曼荼罗”的绘画解说，便能获得与亲身实践立山禅定登拜同等的功德。