立山曼荼羅是什麼

濃縮描繪立山信仰世界觀的畫作，過去用以傳播立山信仰。這件畫作通常是由分割成好幾幅的掛軸（卷軸）組合而成。宿坊主會在農閒時期帶著立山曼荼羅拜訪客戶，透過講解畫作涵義傳播立山信仰。

立山曼荼羅描繪的主題包含立山開山的由來、佛教教義中出現的地獄及淨土等，且會結合實際風景具體逼真地描繪。主題大致可分為以下五種。

立山開山緣起

傳說中，當時16歲的越中國司之子──佐伯有賴一路追著逃跑的白鷹進入立山，並在此獲得阿彌陀如來的開示，決定出家，法號慈興，並在立山開山。立山曼荼羅所描繪的場景包含有賴在白鷹後面追逐時，向一頭擋路的熊搭弓射箭，以及有賴在「玉殿之岩屋」（現在的室堂地區附近）中向阿彌陀如來跪拜等。那頭熊被視為阿彌陀如來的化身，而這幅畫描繪了為何地獄及淨土同時存在立山中，重要性在五種主題中較高。

立山地獄

立山有處被稱為「地獄谷」的地方。這片長年噴發蒸氣，到處散發硫磺氣味的荒涼火山地形，讓人不禁聯想到「地獄」。立山曼荼羅便將位於立山山腰的地獄谷描繪成「立山地獄」。除了地獄外，還有其他描繪「天道」、「人道」、「修羅道」、「畜生道」、「餓鬼道」的曼荼羅。

淨土

佛教認為，即使眾生落入地獄，依舊有佛願意將其拯救出來，或有其他獲得救渡的方法。人們認為立山同時存在地獄與「立山淨土」，並將群山的頂峰描繪為阿彌陀如來的接引之所。當時人們認為，只要到雄山山頂的神社（雄山神社峰本社）參拜，便能確保死後一定能往生極樂。淨土山上百花盛開的美景，讓人常常將其與立山淨土連結起來。立山曼荼羅以立山權現真身——「阿彌陀如來」前來接引的畫面，表現立山的淨土。

禪定登拜道

禪定登拜是一種為了信仰而登山的修行方式。登山本身便是修行的一環，也是尋求極樂往生的儀式。在這條禪定登拜路線上畫有許多著名景點與古蹟，例如現在能在阿爾卑斯山脈路線看到的「稱名瀑布」、「室堂」、「三繰池」。此外，根據傳說，一些尼僧曾經試圖登上禁止女性進入的立山，因而受到神罰，被轉變為「材木坂」、「美女杉」、「禿杉」、「姥石」等自然景觀。

布橋灌頂會

在蘆峅寺地區，由於女性過去不被允許進入立山進行禪定登拜，因此人們曾為這些女性舉行名為「布橋灌頂會」的儀式，藉此讓她們得以往生極樂。布橋灌頂會將蘆峅寺地區布橋下的河川視為分隔此世與彼世的三途川，靠閻魔堂這側為「此世」，靠姥堂側則為「彼世」（立山）。穿過蓋著白布的布橋前往姥堂，敬拜遠方的立山，再穿過橋回到此世即可免除罪孽，往生極樂。